Apps de salud ¿Me siento seguro?

El 21 de marzo pasado saltaba la noticia: Apple, en su incesante carrera por convertirse en la empresa de la vanguardia tecnológica por excelencia presentaba CareKit, un entorno de programación basado en software libre para que los desarrolladores puedan crear apps para ayudar a las personas a gestionar sus propias dolencias y enfermedades.

Pero no solo el gigante de la tecnología se ha lanzado a la creación de apps de salud. Todas las organizaciones tienen una app, todo es susceptible de ser transformado en una app, las apps son la solución a cualquier problema, incluidos los de salud. Estás condenado al ostracismo si no creas una app. Y sin embargo, nos encontramos ante el eterno problema cuando hablamos de gestión sanitaria: ¿y la evaluación? ¿quién las revisa? ¿son fiables? ¿son seguras? ¿hacen lo que dicen? ¿están basadas en la evidencia científica? ¿qué ocurre con los datos?

Una de las iniciativas para dar respuesta a estas preguntas fue la creación de la Health Apps Library: un listado de apps que se han revisado previamente y que se difunden para que pacientes y profesionales sepan que esas apps cuentan con el respaldo del NHS. Pero nadie es perfecto y por eso ahora mismo existe un plan de trabajo para mejora este modelo, ya que constató que existían serios problemas de privacidad en la mayoría de las apps incluidas en esta biblioteca.

Por eso mientras este proceso de revolución tecnológica que es ya imparable termina de asentarse en el terreno de la seguridad y la calidad queremos compartir con vosotros una serie de propuestas para mejorar la seguridad y fiabilidad de las apps de salud que han sido publicadas en BMC Medicine:

1.- Dirigida a la comunidad de la tecnología sanitaria. Aumentar la literatura en las apps para educar a los consumidores sobre como tomar mejores decisiones. Las fortalezas de este enfoque son el empoderamiento educacional, su bajo coste y la eliminación de barreras para la innovación. Como puntos débiles tenemos que la dificultad recae sobre el paciente y que no existe una vigilancia de su uso ni aplicación.

2.- Dirigida a los desarrolladores de apps, investigadores de seguridad, reguladores y defensores del paciente. Crear un consorcio de seguridad en apps de salud para alertar de los posibles daños derivados del uso de las mismas. Las fortalezas de este enfoque son el acúmulo de información y poder mostrar las alarmas de la forma apropiada. Los puntos débiles: la actual falta de infraestructuras y por tanto el bajo rendimiento que tendría, así como la falta de financiación.

3.- Dirigida a las tiendas de apps e investigadores. Fomentar la transpariencia parar permitir la validación externa por terceros. Las fortalezas: evaluación continua de la calidad y que sería una iniciativa fácil de fomentar por las tiendas de apps. Como puntos débiles tenemos que esto supondría una posible amenaza a la competitivdad, así como una carga extra para los desarrolladores. 

4.- Dirigida a las tiendas de apps. Realizar revisiones activas del contenido médico de las apps antes de lanzarlas al público. Las fortalezas de esta iniciativa son la sólidez del conocimiento médico en las apps y la apertura de caminos que conducirían a la calidad y la seguridad. Como puntos débiles, que supondría una barrera para la innovación reduciendo el número y la variedad de apps. Además sería un proceso lento y caro.

5.- Dirigida a los reguladores gubernamentales. Hacer cumplir las regulaciones gubernamentales para poder lanzar la app al mercado. Las fortalezas de este enfoque son que se trataría de iniciativa liderada por poderes que ya existen y que supondría, también, la apertura de caminos que conducirían a la calidad y la seguridad de las apps. Como puntos débiles: Sería muy lento, el coste lo asumirían los gobiernos y supondría una barrera para la innovación.

Nuestra recomendación particular: mucha precaución con las apps que se utilizan y la información que estas ofrecen y, por supuesto, consultar siempre con un profesional ante cualquier problema de salud.